英国高中可分为公立学校（stateschools）和私立学校（independentschools）。与美国相反，英国的公学是私立学校，公立学校是政府资助的公立学校，对所有英国家庭开放。而且，并不是所有的私立学校都可以称为公学，一般的私立学校也只是独立学校(independentschool)。
私立高中和公立高中的区别
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教学管理差异
－英国公立高中的学生人数一般在2000到10000人之间，平均一个班20人左右。教学管理相对宽松，要求学生自律性强，接近英国大学的学习氛围。
-英国私立高中的数量最多为1000所左右，最少只有100所。私立高中通常采用6至10人的小班教学，以确保高质量的教学和相对严格的管理。在一些寄宿私立高中，学生外出需要得到监护人的同意。
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入学申请的差异
-申请英国公立高中，通常需要提供中学阶段的成绩单、教师推荐信、语言能力证明（如雅思成绩）等。学校根据这些材料衡量学生是否符合入学要求。
-英国私立高中的录取程序相对灵活。除了查看上述标准化文件外，学生还经常被要求参加内部笔试（英语和数学）。对于不同特点和潜力的学生，学校会采取更加个性化的入学面试，学业成绩并不是唯一的评判标准。
如何决定是选择私立高中还是公立高中？
选择哪所学校有四个主要因素需要考虑。
1.看学校录取率
中国学生在英国上高中的首要目的是将来进入名牌大学。录取率从一个方面反映了学校的实力。就入学率而言，私立高中普遍较高。
2.看国际学生比例
无论是私立还是公立学校，国际学生的比例越小越好。英国高中的规模一般在几百名学生左右。如果国际学生太多，学生很难融入纯英文环境。总体不错的学校，国际生比例长期控制在10%以内。在申请之前，您必须仔细核实国际学生的比例。如果国际学生太多，你必须坚决放弃。
3.看家庭经济实力
在学习成本方面，公立和私立之间存在巨大差异。在英国公立高中就读的外国学生每年需要支付约5000英镑的学费，加上生活费，每年约13万至15万元人民币。无论是英国学生还是海外学生，如果想在私立学校学习，每年的费用在15,000到30,000英镑不等。包括生活费，每年的总费用在30万到40万元左右，相当高。考虑到还有继续上大学的费用，家庭需要准备一笔巨款。
4.看学生的自律能力。
如果孩子自律和自理能力较弱，上公立高中容易放羊，需要上私立高中，最好是寄宿制。
当然，如果学生本身比较自立和成熟，那么在家庭经济允许的情况下，两种学校都可以考虑。
专家评论
近年来，越来越多的青少年选择来到英国高中。无论你选择私立高中还是公立高中，最重要的不是学校，而是学生是否具备良好的自我管理能力。对于未成年的孩子来说，出国留学并不是想象中的那么简单。希望同学们在英国留学能够提升很多。