英国的教育分为两个体系：公立教育和私立教育。公共教育系统中学校的财政支出和管理由中央或地方政府控制。大多数公立学校都是走读学校，英国有39所。拥有寄宿学位的学生只需支付住宿费，学费免费，但只对英国学生或欧盟学生开放。
在英国的私立教育体系中，学生的学费和住宿费用由父母承担。到目前为止，英国有超过29,000名国际学生在这些私立寄宿学校学习。在英国，面向7-18岁国际学生的私立寄宿学校主要分为三种类型：
1)PrepSchool（也称为JuniorSchool）
2）SeniorSchool（也称SecondarySchool）
3）IndependentSixthFormorColleges（通常指补习班）
4)InternationalStudyCentres（帮助国际学生的国际学习中心）。
独立预备学校（通常称为私立预科学校）
学生通常在7-13岁之间开始他们的第一次寄宿学校生活，为“私立初中/高中”“做准备”。
许多预科学校也有“预科班”，通常是为3-7岁的孩子开设的，但这些“预科班”的孩子是走读生。英国80%以上的预科学校是男女同校的，有些学校有PrepSchool到6年级，然后在11岁就读私立中学，有些PrepSchool到8年级，然后在私立中学就读13岁。
一些预科学校可以将学生送到不同的私立中学/高中，而在其他预科学校，大多数孩子可以直接进入自己的中学。
预科学校主要提供英语、数学和科学，也教授地理、音乐、信息技术、现代语言等课程。
所有私立学校都必须在英国政府注册，并在校舍、住宿、员工、校规以及学生的学校安全和健康方面达到最低国家标准。所有预科学校都受到英格兰“独立学校监督委员会”的定期监督和检查。
独立中学（通常称为私立中学）
学生通常在11岁和13岁时从“私立中学”阶段开始，一直到16岁或17岁或18岁。
私立中学可以是单性别的或男女同校的。一些男校在男孩11岁时开始接受申请，大多数男孩在13岁时开始申请私立中学
大多数私立女子初中从11岁开始，许多女子学校也有自己的预备小学。
在一些学校，单性别教育在16岁时结束，当学生16-18岁时，也称为“SixthForm”，这些单性别学校变成男女同校（例如查特豪斯学校）男女同校现在开始在英国，一般来说，混合学校的男女生比例是50:50，但如果原本是单性别的学校，很有可能变成混合学校之后，还是会保持一个原单性别学生比例高。
独立六年级辅导学院（通常意义上的补习班）
大多数学生继续在英国六年级的寄宿中学完成最后两年的学习，但有些学生继续进入“私立大学”。这些学校接受16岁以上的学生，并为学生提供大学预科经历。过渡课程。
其中一些学校与传统寄宿高中的最后两年非常相似，拥有类似的体育设施和各种文化设施和寄宿宿舍，而另一些则可能是全日制学校。学生可能住在校外的大型共享房屋中，也可能住在英国家庭（hostBritishFamily）。
这些学校中的大多数是男女同校的，并接受来自世界各地不同文化背景的学生。
这些私立学院有自己的会员制度，由独立教育委员会CIFE建立，并定期接受国家教育部的检查，也接受独立学校协会（ISA）的检查。
Ofsted会检查校舍和学生的安全和健康。它还提供SixthForm私立高中提供的Alevel或IB课程，一些此类学院还提供一些大学预科课程，以帮助学生更好地适应随后的大学学习。他们更多的学习是以小组辅导的形式进行的。
许多教师甚至是教科书作者或考官。这些学院在帮助国际学生适应在英国学习和生活的各个方面方面往往有更多的经验。他们提供各种各样的辅导服务，包括英语辅导、私人辅导等（例如牛津彻威尔学院）。
国际学习中心
有一些国际学生还没有准备好进入英国的主流私立寄宿学校，所以他们可以选择进入这样的国际学习中心。
这些国际学习中心一般提供两年的强化课程，为国际学生提供过渡性学习，帮助他们进入英国主流私立寄宿学校。
英国文化协会对其英语语言课程和其他以英语授课的课程（如数学、地理或艺术）的质量进行认证。
这些国际学习中心教授与普通英国学校相同的英国教学大纲，但侧重于提高学生的英语语言技能。其中许多中心将要求学生参加剑桥英语考试。
所有课程一般采用小班授课（每位教师不超过6名学生），教师均具有对外籍学生英语教学经验。学习中心还为学生准备进入主流寄宿学校所需的各种心理和学术准备。通常，学生在这里度过一个学期到一年的任何时间。