如果你想进入四大会计师事务所，或者国际投资银行，大学学历很重要，中学也很重要。英国的“私立学校”闻名遐迩。许多中国父母愿意让自己的孩子成为“小留学生”。他们从初中开始就远渡重洋到英国留学，为的是给孩子最好的教育。英国私立学校只吸纳了英国学生总数的7%，却培养了71%的高级军事指挥官；61%的知名医生，51%的资深记者。所谓“不让孩子输在起跑线上”并非中国独有。
英国的中学教育体系非常复杂，有综合中学（comprehensive）、文法学校（GrammarSchool）、私立公立学校、独立私立学校和教会学校。光看名字，不清楚是公有还是私有。
与私立学校相比，“文法学校”（GrammarSchool）可能很少听说，实际上，文法学校是英国的公立“重点中学”。他们的教育水平不亚于优秀的私立学校，却不用支付私立学校高昂的学费。文法学校于16世纪出现在英国。他们原本是贵族学校，学习拉丁文和古代经典。1944年教育法改革后，成为公立教育，开始免费接收优秀学生。与普通高中唯一不同的是，进入文法学校需要严格的考试。这些考试在11岁（小学6年级）进行，因此也被称为“11”考试。如果不参加考试或不成功，则按学区直接进入普通高中。要进入文法学校，您要么之前在英国接受过私立学校教育，要么需要导师。
1960年代和1970年代，文法学校被工党指责存在阶级等级之嫌，显示了中产阶级的优越性，不利于社会公平，因此在1965年被大规模取缔。二战后，英国有1,207所文法学校，但到1980年代只剩下150所。对批评者来说，该系统只不过是一种社会淘汰系统，将儿童在11岁时分为“赢家”和“输家”。
英格兰现在有3000所普通中学，但只有164所文法学校。如果不是一些地方政府在1965年后顶住了中央的压力，仅存的164所学校可能已经进入了历史教科书。去年底，KentGrammar经深思熟虑后决定开设分店。这是半个世纪以来在英国开设的第一所新文法学校，它带回了关于文法学校的讨论。
在中国人眼里，学校因材施教是一种科学的教育方法，优秀学校的存在就像一个标杆，督促学生进步。但在英国，同样可惜的是，这种传统的精英精英教育因为政治原因而受到挤压。
文法学校如何选拔学生？
文法学校通过考试选拔学生。候选人为小学六年级学生，年龄在11岁及以上。考试的总体目的是看看学生是否可以在高度学术的环境中学习和成长。文法学校入学考试问题可能包括以下全部或部分内容：
数学推理（数学）
语文推理
英语理解、标点和语法
非语言推理
创意写作
据统计，近50%的英国精英来自私立学校，27%毕业于文法学校。
近年来，英国私立学校的学费涨到了让很多中高收入家庭感到尴尬的高度。免费文法学校越来越受到家长的青睐。每年招生旺季，文法学校的申请人数总是大大超过名额，全国顶尖文法学校的竞争更加激烈。