英国是世界上最受中国学生欢迎的留学目的地之一，尤其是其顶尖的牛津和剑桥大学，更是无数学子心中的梦想。然而，要进入这两所名校，竞争非常激烈，需要有出色的学术成绩和全面的个人素质。有些家长会考虑让孩子在中学阶段就去英国私校读书，以期提高他们的升学机会。那么，这样做真的有用吗？
根据牛津大学官方发布的数据，2020-2022年间，中国大陆申请者中有500人被录取，录取率为7.6%。而同期英国本土私校申请者中有785人被录取，录取率为20.4%。从数据上看，英国私校的学生似乎更容易进入牛津大学。剑桥大学也有类似的情况。
当然，这并不意味着只要去了英国私校就一定能上牛剑。英国私校之所以能培养出优秀的学生，是因为它们拥有成熟完善的教育体系，注重全人教育，让孩子在学习、生活、兴趣等方面都得到平衡发展。以下是英国私校的一些特点和优势：
纯正高质量的GCSE和A-Level课程
GCSE和A-Level是英国中学阶段的两个重要考试，也是牛剑等大学录取的主要依据。GCSE涵盖了基础科目和选修科目，A-Level则更加灵活和深入，可以让学生选择自己感兴趣和擅长的科目深造。
在国内的国际化学校，由于师资、设备等条件限制，往往只能开设一些常见和热门的科目，如数理化、商科、经济等。而在英国私校，由于历史传统和资源优势，可以提供更多更丰富的科目选择，如艺术史、哲学、宗教、戏剧、古典语言等人文科目；中文、法语、德语、西班牙语、拉丁语等多种语言科目；艺术与设计、传媒摄影、时尚纺织等与现代社会相关的科目。
例如，在1915年创立的女子寄宿中学海丁顿中学（Heddington School），就提供了27门GCSE课程和29门A-Level课程。
优越便捷的地理位置
英国私校很多都位于著名大学附近，可以享受到高等教育资源的便利。这些学校通常被称为“小牛津”或“小剑桥”，会定期邀请大学教授来做讲座或开设STEM选修课。
比如，在1847年建立的男子寄宿中学拉德利公学（Radley School），就坐落在伦敦牛津郡，距离牛津市只有4英里，两位创始人都是牛津大学的毕业生。受到当时牛津思想启蒙运动的启发，他们希望建立一所学校，让男孩们在美丽的自然环境和艺术气息中受到熏陶，以美育开启智力、塑造人格。这种传统一直延续至今。
丰富多彩的课外活动
在英国私校，学习并不是孩子们的全部，他们还有很多机会参与各种课外活动，发展自己的兴趣和特长。每个学校都有自己的特色和亮点，有的擅长体育，有的擅长音乐，有的擅长艺术，还有的可以帮助有特殊爱好的孩子在受到良好学术教育的同时发展他们的特长。所以孩子在选择英国私校时可以最大化贴合自己的兴趣，找到自己真正热爱的事情。
关爱周到的寄宿制度
英国私校的寄宿制度也相当成熟完善，有专业的舍监负责孩子们的日常生活，关注他们的饮食起居。私校对于孩子们手机、平板等电子产品的使用也有严格的管理，同时会组织各种社团活动，让孩子们社交并“忙起来”，从而减少对电子产品的依赖。
在这种既充满关爱又有自由探索空间的环境中成长起来的孩子，毕业时通常具有超越同龄人的成熟心智。比起一张卷子定终生，能够在教育中让孩子找到自我，探寻内心真正喜爱的事情，才是教育更重要的目的。