英国的教育体系及其卓越的水准赢得了全球的声誉，卓越品质不仅表现在其完善的高等教育领域，在中小学教育方面也是全球一流的。众多学生和家长都选择英国作为留学的首选，尤其是私立学校，中国父母更是对此非常热衷。那么，英国的教育体制与中国相比，有哪些不同之处呢？
在顺利进入本科大学之前，英国的教育体系与其他国家有许多相似之处。与国内的小学、初中和高中类似，英国的教育主要分为三个阶段：义务教育、延续教育和高等教育。
义务教育
英国的义务教育划分为两个阶段，即小学教育(5-11岁)和中学教育(11-16岁)。
英国的学生从5岁起就开始接受义务教育，他们享受到免费的国家福利待遇，学校甚至还提供免费的午餐。所有的家长都必须将自己的孩子送到学校接受教育。
小学教育通常在孩子11岁时结束，随后他们进入中学。这个阶段包括Key Stage1和Key Stage2，学生在11岁时会参加SATs考试（标准评估测试）来完成他们的学业。
英国的中学共4年，从Form 1到Form 4，普通中学证书是指完成中学教育最后两年后获得的文凭。
中学教育的最后两年将进行统一的中等教育水平考试（General Certificate Secondary Education，GCSE），该考试结果将决定学生进入A-Level（General Certificate of Education Advanced Level）的学习并选择科目。
延续教育
英国教育体系中最引人注目且独具特色的部分是延续教育，是小学和中学教育之后的继续学习阶段。延续教育在为学生进入高等教育或就业奠定基础方面发挥着重要作用，对于中国高中生来说，它也是留学英国的关键阶段。一般来说，接受延续教育的学生年级通常在8到9年级之间。有两种不同的体系，分别是学术路线和职业路线。在英国，学术和职业路线都受到同等重视，各有侧重。学术路线注重培养学术研究方面的人才，而职业路线则致力于满足社会各个领域的职业需求，培养具备专业技能和知识的人才。
学术路线
A-Level是学业路线中一个重要的阶段，全称为General Certificate of Education Advanced Level(普通教育高级证书)。它的科目数量超过100个，学制通常为两年，且专业分科非常细致。
虽然这类课程的学生年龄在15-18岁之间，但我们不能简单地将其与中国高中学习的课程等同起来。我们更倾向于将A-Level视为大学基础课程，相当于中国大学本科课程的前两年。
选科对A-Level学生来说至关重要，一般根据两个原则（专业目标和擅长）进行选择。每名学生必须选择三门科目进行学习，然而，根据英国教育部最新的改革方案，学生在第一年将需要选择四门科目，以便拓宽他们的知识范围。
尽管在大学录取学生时，大多数专业并没有严格要求选修特定的A-Level科目，但对于英文程度有限且缺乏系统的专业学习经验的中国学生而言，仍应考虑在A-Level中选择与未来大学专业相关的科目。
职业路线
英国提供多种多样的职业教育机会，涵盖了从美容师到平面美术设计师、从婴儿护理到飞机维修师等各个领域。如果你具备出色的实践能力，或在某些方面拥有特殊专长（如美术、计算机操作等），那么你可以选择职业教育作为自己的发展道路。
GNVQ（General National Vocational Qualification）是一种普及广泛的职业教育文凭，它与学术课程中的GCSE和A-Level平行发展，并且在深度和难度上不逊于这些课程。
选择GNVQ科目相对简单，每门课程都是一个专业，不同于A-Level需要选择三个科目。尽管GNVQ相对较晚出现，但其普及速度迅猛，到目前为止，约有一半的英国学生选择GNVQ作为延续教育的途径。因此，对于来自中国的中学生来说，这也是一条可供选择的留学路线。
高等教育
高等教育在英国教育体系中是指学习的高级阶段。它涵盖了各种学位课程，大多数本科课程为3年制（医学专业5年）。
硕士学位分为授课型和研究型两种，分别为1年和2年的学制。
博士学位一般需要3至5年的时间，具体取决于研究课题。